De Week van Gehrels

Pleinentoer 2011: Javaplein

Alle Amsterdammers, kunstenaars en handelsmensen, ambachtslieden en muzikanten, studenten en ouderen, maken de stad tot wat deze is. Ook ondernemers dragen hieraan bij. Hun creativiteit maakt de stad levendig en dynamisch, en de diversiteit die zij bieden geeft kleur aan de stad. Toch is het niet altijd gemakkelijk om ondernemer te zijn. Er komen als zelfstandige veel onzekerheden op je af. Om te kijken wat er onder ondernemers in de stad leeft, en waar de gemeente hen kan helpen, bezoek ik in elk stadsdeel een ondernemersplein. Na vorige maand het Haarlemmerplein te hebben bezocht, was ik afgelopen woensdag op het Javaplein in stadsdeel Oost. lees meer

Allegories of Good and Bad Government

In het kader van de tentoonstelling Allegories of Good and Bad Government, verbleef ik van 1 tot 4 mei dag en nacht in de tentoonstellingsruimte W139. De titel van het project verwijst naar de fresco’s van de Italiaanse schilder Ambrogio Lorenzetti (1290-1348), in het Palazzo Pubblico van Siena. Lorenzetti werkte in een periode waarin de politiek, kunsten en economie elkaar versterkten, en zijn stad Siena een ongekende bloei kende.

Samen met collega politici en vier kunstenaars had ik in W139 een open discussie over kunst en politiek, de onderlinge relatie, en de rol van beide in de maatschappij. Hierbij was het feit dat we 72 uur onafgebroken met elkaar doorbrachten een verademing: niet de gebruikelijke vergaderingen van minder dan een uur, maar uitgebreid de tijd om verschillen en overeenkomsten in onze opvattingen over kunst en politiek te bespreken, en dogma’s te doorbreken. Zowel politici als kunstenaars vormen onze samenleving, en ook kunstenaars zijn dus in zekere zin volksvertegenwoordigers.

In een goed bestuurde stad leidt een bloeiende kunst- en cultuursector tot een florerende economie, en gelukkigere burgers. De dialoog tussen politici en kunstenaars vind ik dan ook van groot belang. Hierbij moeten we niet alleen kijken wat de samenleving kan doen voor de kunst, maar vooral ook wat de kunst kan doen voor de samenleving. In deze tijden van vergaande bezuinigingen is een constructief overleg tussen kunst en politiek essentieel, en Allegories of Good and Bad Government heeft ons een mooi podium geboden kunst en politiek dichter bij elkaar te brengen. lees meer

We love het GVB

Het kabinet wil 120 miljoen euro bezuinigen op het openbaar vervoer in de grote steden. Hiervan zou Amsterdam 53 miljoen euro voor haar rekening moeten nemen. Dit kan niet. Het is niet haalbaar tientallen miljoenen te bezuinigen zonder te snijden in de frequentie van het OV. Een kwart van de tram- en buslijnen zal moeten worden ingekort of opgeheven. Onverantwoord wanneer je bedenkt dat vele Amsterdammers afhankelijk zijn van het openbaar vervoer en dat daarnaast een slechte bereikbaarheid de Amsterdamse economie benadeelt.

Het kabinet wil deze bezuinigingen bewerkstelligen door het openbaar vervoer vanaf januari 2013 publiek aan te besteden. Dat ons GVB zal verdwijnen is daarbij niet uitgesloten, terwijl het GVB al meer dan honderd jaar voor ons vervoer zorgt. Als wethouder en als Amsterdammer heb ik ervaren dat het GVB sinds haar verzelfstandiging steeds beter werk is gaan leveren. Met minder subsidie is het in staat gebleken een hogere capaciteit te bereiken. De kosten zijn afgenomen, voertuigen rijden op tijd en Amsterdammers zijn tevreden. Voor een goed OV hebben wij in Amsterdam geen publieke aanbesteding nodig. Wij hebben een goed contract liggen tot en met 2017 dat per jaar 28 miljoen euro goedkoper is en meer kwaliteit voor de Amsterdammers biedt. Dát moeten we gewoon doen. lees meer

Ondernemen doe je zo!

Maandag had ik een enerverende middag met 3 vmbo-leerlingen van het Bredero College. Ik was uitgenodigd om als coach van deze jongens op te treden en ze te helpen bij het opstellen van een ondernemingsplan. Deze klas doet mee aan het project Ondernemen Doe je zo! van JINC. Gedurende twaalf workshops maken deze jongeren kennis met theorie en praktijk. Ze krijgen workshops in de klas, onderzoeken een ondernemer in de buurt, maken een bedrijfsanalyse en voeren een opdracht uit voor de ondernemer (bijvoorbeeld het ontwikkelen van een nieuwe website of het ontwerpen van een nieuw logo). Ons bedrijfsplan voor Soccorpalace, een sportkledingwinkel op de Dam, zal er nooit komen. Maar we hebben een hele leuke en leerzame middag gehad. Met deze nieuwe generatie heb ik veel vertrouwen in de toekomstige ondernemers in de stad! lees meer

Kunst meets social media

Als wethouder Kunst en Cultuur was ik donderdag 4 november aanwezig bij de lancering van de website ‘Voor de Kunst’ van het Amsterdams Fonds voor de Kunst (AFK). De lancering van deze prachtige site - waarvoor markt en overheid de handen ineen hebben geslagen - vond plaats in het Hirschgebouw op het Leidseplein. Een inspirerende plek, tijdelijk ingericht voor de kunst. Op de nieuwe site van het AFK kunnen kunstenaars en kunstinstellingen zich 24/7 online presenteren aan het publiek en privé-sponsors aantrekken: mecenassen werven dus. lees meer

Ondernemers & de stad

Ondernemers hebben door de eeuwen heen een grote bijdrage geleverd aan Amsterdam, niet allen zijn ze van belang voor onze economie, ook maken ze het leven in de stad spannend en aantrekkelijk. Vrijdag 24 september ging ik op werkbezoek bij verschillende instellingen die ondernemers in Amsterdam helpen bij het opstarten, draaiende houden en uitbreiden van hun bedrijf. Het ondernemersloket in Noord, Project Eigen Werk, de startersbalie van de Kamer van Koophandel, het winkelgebeid Scheldestraat en het bedrijfsverzamelgebouw West 5. lees meer

Prinsjesdag

Prinsjesdag 2010. Toch apart, zo zonder een nieuw kabinet. Centraal deze derde dinsdag van de maand stonden natuurlijk de bezuinigingen. Die hoe dan ook ingrijpende gevolgen zullen hebben voor Amsterdam. De stad zal minder van het Rijk ontvangen en moet daarnaast zelf ook veel besparen. Het is de grootste budgettaire uitdaging sinds jaren. We zullen scherpe keuzes moeten maken en nieuwe, slimme oplossingen moeten verzinnen. Zodat er met minder geld, toch veel kan worden waargemaakt.

Hierbij kunnen we worden geholpen door initiatieven als THNK en PICNIC, die deze week voor het vijfde PICNIC festival neerstreken in het Westerpark. De groei van deze platforms is een perfect voorbeeld van de vitaliteit van de Amsterdamse kruispunten tussen ICT en de Creative Industry. Het festival is een samenkomst van creativiteit, wetenschap en technologie, waar experts vanuit de hele wereld hun ideeën, kennis en kunde uitwisselen. Er wordt onder andere gesproken hoe op een gezonde, energieke en creatieve wijze onze samenleving effectiever en aantrekkelijker kan worden. Een mooie uitdaging. Die na het horen van de rijksbegroting 2011, en de verwachte bezuiniging van een komend kabinet, alleen maar groter is geworden. lees meer

Vissen in het water

De twee kunstschouwen die door de gemeenteraad zijn benoemd, zullen met een frisse blik van buiten het Amsterdamse culturele landschap beschouwen De adviezen en visies van de kunstschouwen kunnen de gemeenteraad en het college helpen bij het maken van scherpe keuzes. Zo belangrijk, om af en toe een deskundig iemand van buiten te laten meekijken. Een vis ziet immers ook niet dat hij in het water zwemt. lees meer

Tijdelijke opening Stedelijk Museum

Donderdagmiddag 26 augustus was ik aanwezig tijdens de tijdelijke opening van het Stedelijk. lees meer

Grachtengordel op werelderfgoedlijst Unesco gevierd

Maandag 23 augustus werd in het ‘Het Grachtenhuis’ op de Herengracht gevierd dat de Amsterdamse grachtengordel is opgenomen in de lijst van werelderfgoed. Wethouder monumenten Carolien Gehrels verwelkomde afgevaardigden van Unesco en bedankte verschillende personen die zich hebben ingezet voor de nominatie. lees meer